Вяжущие вещества
К вяжущим веществам относятся известь, гипс, глина, цемент.
Минеральные (неорганические) вяжущие вещества — это тонкоизмельченные порошкообразные материалы, образующие при смешивании с водой пластичную массу, которая обладает способностью твердеть и превращаться в камневидное тело. По условиям твердения эти вещества разделяют на воздушные и гидравлические. Воздушные вяжущие вещества твердеют и сохраняют прочность 
только на воздухе. К ним относятся кислотоупорный цемент, воздушная известь, магнезиальные и гипсовые вяжущие, растворимое стекло и т. д. Это такие материалы, без которых мы не сможем приготовить строительный раствор.
Гидравлические вещества твердеют и повышают прочность как на воздухе, так и в воде. К ним относятся цементы, известково-шлаковые вяжущие, гидравлическая известь. Гидравлические свойства вяжущих веществ можно усилить, если смешать их с природными и искусственными материалами, которые называются добавками. Они снижают расход вяжущих веществ при изготовлении строительных конструкций и деталей, улучшают удобоукладываемость растворной и бетонной смесей, повышают морозостойкость.
Прочность — это основной показатель качества вяжущих веществ. Так как их прочность изменяется во времени, то качество оценивают по прочности, которая набирается за определенное время твердения в условиях, установленных стандартом (маркой вяжущего). Скорость твердения есть время, в течение которого вяжущее вещество набирает заданную прочность.
Гипсовые вяжущие вещества обладают наибольшей скоростью твердения; воздушная известь — наименьшей.
Схватывание представляет собой процесс потери тестом такого свойства, как пластичность. Оно определяется началом схватывания, т.е. временем от затворения вяжущего материала водой до начала потери этим же материалом пластичности, и концом схватывания, т.е. временем от затворения до полной потери пластичности. Например, гипсовые вяжущие вещества обладают более короткими сроками схватывания — от 2 до 30 мин; портландцемент — более длительными: до 10 ч. Процесс твердения сопровождается выделением теплоты, усадкой, набуханием.
Существуют несколько разновидностей цемента:
- портландцемент;
- портландцемент с минеральными добавками;
- быстротвердеющий портландцемент;
- шлакопортландцемент;
- быстротвердеющий шлакопортландцемент;
- глиноземистый цемент;
- гипсоглиноземистый расширяющийся цемент;
- белый портландцемент;
- сульфатостойкий цемент;
- пуццолановый цемент;
- цветной портландцемент.
Для приготовления строительных растворов, бетонной смеси, изготовления железобетонных, бетонных конструкций, как правило, и применяют цементы. Предпочтение в данном случае отдают таким цементам, как портландцемент, глиноземистый цемент, шлакопортландцемент.
Как и другие материалы, цементы также разделяются по следующим признакам: по виду клинкера, вещественному составу, прочности при твердении, его скорости, срокам схватывания, специальным свойствам. Мы рассмотрим почти все существующие цементы для того, чтобы вы в дальнейшем смогли сделать правильный выбор и приобрести тот цемент, который в данном случае необходим.
